OpenAI正式宣布進軍機器人領域，引發全球科技界高度關注。CEO山姆·奧特曼在社交平臺發布招聘啟事，宣布成立OpenAI Robotics團隊，聯合創始人格雷格·布羅克曼同步發聲，強調新團隊將聚焦"開發能在物理世界輔助人類的AI系統"。這一戰略調整標志著OpenAI從純軟件研發向軟硬件融合的重大轉型。
此次戰略轉向并非突然之舉。回溯至2018年，OpenAI曾啟動Dactyl項目，通過24自由度的機械手實現魔方復原等復雜操作，但該項目因數據獲取瓶頸于2019年終止。團隊負責人沃伊切赫·扎倫巴后來透露，當時強化學習模型嚴重依賴自我生成數據，而物理世界的數據采集成本遠高于文本領域，這種技術路徑的局限性最終導致團隊解散。
過去五年間，OpenAI通過投資布局持續觀察行業動態：2023年領投挪威人形機器人公司1X，2024年參投Figure AI。但今年初Figure單方面終止合作，其CEO布雷特·阿德科克公開表示，內部AI團隊已超越OpenAI的技術水平，且對方過度依賴仿真環境開發，難以適應實體硬件的迭代需求。這場合作破裂促使OpenAI重新評估"僅做大腦"的發展模式。
新戰略的出臺與資本市場壓力密切相關。據《華爾街日報》披露，OpenAI在完成1220億美元融資后，正積極籌備年內IPO。然而財務數據顯示，公司營收增長未達預期，首席財務官薩拉·弗萊爾曾警告，營收遲緩可能影響數據中心建設承諾。在此背景下，將機器人業務從投資標的升級為內部核心業務，被視為優化公司估值敘事的關鍵舉措。
山姆·奧特曼為新團隊制定了雙階段路線圖：初期聚焦建筑、管道等技工領域，開發輔助型機器人而非替代人力。這種定位頗具深意——傳統觀點認為，需要現場判斷和精細操作的技術工種受AI沖擊較小，OpenAI選擇此領域作為突破口，預示自動化技術正在向更復雜的勞動場景滲透。長期目標則指向個人機器人普及，但公司承認目前尚無具體產品規劃。
面對激烈競爭，OpenAI的核心優勢在于其大模型技術積累。公司計劃將語言理解、推理能力與機器人控制系統深度整合，這種技術融合可能催生新的開發范式。值得注意的是，新團隊由多模態生成領域專家阿迪亞·拉梅什領銜，其主導的DALL·E和Sora項目經驗，或將為物理AI帶來新的突破口。不過，如何將虛擬世界的模型能力有效轉化為實體機器人的可靠控制，仍是待解的技術難題。
當前賽道已聚集特斯拉、波士頓動力等強勁對手。馬斯克宣稱Optimus機器人將于2026年量產，Figure AI憑借Helix系統估值突破400億美元，摩根士丹利預測2050年人形機器人市場規模將達5萬億美元。在這場技術競賽中，OpenAI的入局既帶來新的變量，也面臨著從算法到硬件的全鏈條挑戰。
