中國冰淇淋市場正經歷一場前所未有的變革。傳統高端品牌如哈根達斯和鐘薛高接連遭遇困境，前者在華門店持續收縮，甚至傳出被新茶飲品牌收購的消息，后者則陷入破產清算的泥潭。與此同時，主打“手工現制、天然成分”的意式冰淇淋（Gelato）卻異軍突起，成為市場新寵。

以“野人先生”為例，這個提出“東方Gelato”概念的品牌在短短兩年內將門店數量從不足百家擴張至1372家，僅次于行業龍頭DQ，躍居中國冰淇淋市場第二位。其成功秘訣在于精準把握了消費升級趨勢——通過縮小店面規模、聚焦高線城市購物中心，實現了單店月均20萬至30萬元的營收，毛利率超過60%。這種可復制的商業模式吸引了大量加盟商，平均回本周期僅12個月，推動了品牌的快速擴張。

Gelato的崛起并非偶然。行業數據顯示，2019年至2024年，中國Gelato市場規模從54.3億元增至122.22億元，年復合增長率達17.62%，遠超整體冰淇淋市場5%的增速。這一增長背后，是健康消費浪潮的推動——Gelato脂肪含量僅為傳統冰淇淋的三分之一，天然配料占比超90%，契合了消費者對“低脂、健康”的需求。同時，設備國產化降低了生產成本，國產設備價格從進口的五六十萬元驟降至五六萬元，為規模化擴張提供了可能。

新茶飲品牌的入局進一步加速了Gelato的普及。喜茶、蜜雪冰城、霸王茶姬等品牌紛紛推出Gelato產品，利用自身成熟的渠道和客流進行市場教育。例如，喜茶早在2019年就推出“喜拉朵”實驗室，目前在上海門店銷售10種口味的產品，定價19元左右；蜜雪冰城則在今年“五一”期間在總部旗艦店銷售限定Gelato，引發長達五小時的排隊熱潮。這些動作不僅擴大了Gelato的消費群體，也為其價格錨定提供了參考——主流價格帶集中在20至40元/支，但已有品牌通過差異化定位覆蓋更寬的消費層級，如Pasmo單球定價15元，霸王茶姬Gelato定價18至24元。

然而，Gelato賽道的爆發也伴隨著隱憂。季節性波動是首要挑戰，冬季客流下滑難以避免。為平滑周期，品牌開始嘗試引入咖啡、蛋糕等周邊產品，向“休閑生活方式空間”轉型，但效果尚待驗證。加盟模式下的品控風險同樣突出，消費者投訴吃出異物、外賣分量縮水等問題頻發，甚至有品牌被質疑“預制原料+終端拼裝”的供應鏈模式與“現制”標簽不符。新茶飲品牌的入局雖加速了市場教育，但也加劇了競爭，一旦巨頭全面鋪開，供應過剩的風險不容忽視。

面對激烈競爭，野人先生創始人崔漸為表示，當前的核心是共同做大蛋糕，而非內斗。這一觀點折射出行業的緊迫感——Gelato市場仍處于起步階段，消費習慣尚未固化，復購率較低，市場天花板可能低于現制飲品。如何在高客單價與高復購率之間找到平衡，將成為決定品牌勝負的關鍵。隨著本土巨頭、茶飲跨界、獨立精品和街邊仿制者四路人馬蜂擁而入，這場關于消費心智的爭奪戰才剛剛開始。